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FREDERICTON (GNB) – La saison des feux de forêt au Nouveau-Brunswick commence aujourd'hui, le 15 avril, et se termine le jeudi 31 octobre.

Le ministre des Ressources naturelles, Bruce Northrup, invite les gens du Nouveau-Brunswick à être prudents et à prendre des précautions afin de ne pas déclencher d'incendies par négligence.

« Les feux de forêt menacent inutilement la population, tuent la faune et détruisent les forêts qui procurent un gagne-pain et des loisirs à de nombreux Néo-Brunswickois, a-t-il dit. Faisons donc tout notre possible pour avoir une saison sécuritaire. »

La ligne d'information sans frais sur les permis de brûlage, accessible 24 heures sur 24, sera en activité durant la saison des feux de forêt. Pour savoir s'il est permis de brûler à une date et dans un endroit donnés, les résidents doivent composer le 1-866-458-8080. La ligne ne fournit pas de renseignements sur les secteurs situés dans les limites des villes. Pour tout renseignement sur les restrictions relatives aux feux de camp et au brûlage de débris à l'intérieur des limites municipales, les gens devraient communiquer avec leur administration municipale.

Le ministère encourage le déchiquetage, le compostage ou le transport des déchets à un lieu d'enfouissement local comme solutions de rechange au brûlage. On doit se procurer un permis de brûlage du ministère pour tous les feux qui dépassent la catégorie 1.

Les feux d'herbe constituent une grande préoccupation au début du printemps, et ils peuvent causer de graves dommages aux terres agricoles et forestières. Les autorités avertissent les Néo-Brunswickois de ne pas allumer de feux d'herbe dans les champs, car ils peuvent se propager rapidement aux boisés avoisinants. Les personnes qui éprouvent quand même le besoin de brûler l'herbe doivent soumettre un plan de brûlage au ministère, faire vérifier le terrain au préalable et obtenir un permis écrit accompagné des directives ministérielles applicables.

« Les pompiers du ministère des Ressources naturelles collaborent étroitement avec leurs collègues des services d’incendie municipaux et les pompiers volontaires de partout au Nouveau-Brunswick afin de lutter contre les incendies, a affirmé M. Northrup. Lorsqu'un feu se déclare dans une municipalité ou une région rurale, les corps de pompiers municipaux et volontaires sont souvent les premiers auxquels on fait appel. »

En 2012, 344 feux ont brûlé une superficie de 362 hectares de terres forestières au Nouveau-Brunswick. Une terre forestière comprend toute terre à l'extérieur des limites d'une ville qui ne sert pas à des fins agricoles et sur laquelle poussent des arbres, des arbustes, des plantes ou de l'herbe. Cela comprend également les bleuetières et les tourbières.

Le ministère des Ressources naturelles mène également une lutte aérienne contre les feux de forêt grâce aux bombardiers à eau, qui s'approvisionnent dans les lacs et les cours d'eau. Le ministère lance un avertissement aux plaisanciers pour que ceux-ci surveillent les avions lorsque les pilotes exécutent leurs manœuvres de prélèvement d'eau. Lorsque vous entendez le son de la sirène, déplacez votre embarcation plus près du rivage et éloignez-vous de la trajectoire de vol de l'avion.

De plus amples renseignements sont disponibles en composant le 1-866-458-8080, en ligne ou auprès des bureaux régionaux ou de district du ministère des Ressources naturelles.