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HAMPTON (GNB) – Le gouvernement provincial a accordé 30 000 $ au titre du Programme du patrimoine architectural afin d’aider la Ville de Hampton à restaurer l’édifice abritant le palais de justice du comté de Kings.

« Je suis ravi que Hampton mette à profit ce bâtiment, et nous sommes heureux de contribuer à assurer les besoins courants qui y sont liés », a déclaré le ministre du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture, Trevor Holder. « Cet édifice à valeur patrimoniale est important sur les plans historique et architectural. En investissant dans la restauration de cet édifice, nous nous engageons à faire en sorte qu’il fasse partie de notre patrimoine provincial pour les décennies à venir. »

Le bâtiment a récemment été transféré à la ville après avoir été déclaré excédentaire en 2013, à la suite de la centralisation des services des tribunaux à Saint John.

« Le transfert de ce bien immobilier excédentaire à la ville permettra au gouvernement provincial de réaliser des économies d’environ 23 000 $ par année en coûts d’exploitation et d’entretien », a affirmé le ministre des Transports et de l’Infrastructure, Claude Williams.

Le bâtiment a été désigné lieu du patrimoine provincial en 2009. C’est également là qu’est situé le monument commémoratif en l’honneur de John Peters Humphrey, qui a participé à la rédaction de la Déclaration universelle des droits de l'homme.

« Il s’agit d’un bel exemple de projet communautaire viable de remise en état et de conservation du patrimoine, a dit M. Holder. C’est justement le type de projet pour lequel le Programme du patrimoine architectural a été créé. »

Conçu par J. T. C. McKean, un éminent architecte de Saint John, et achevé en 1872 au coût de 14 000 $, le palais de justice du comté de Kings est typique des palais de justice centralisés que l'on construisait dans les Provinces maritimes durant le dernier quart du XIX^e siècle. Dans les années 1870, la plupart des palais de justice, y compris celui-ci, regroupaient, les bureaux de la municipalité et du comté, le bureau d'enregistrement et la salle d'audience dans un même édifice solide à deux étages résistant au feu.